El 03 de diciembre de 1924, nace en Filadelfia, Estados Unidos, John Warner Backus, fue un científico de la computación mejor conocido por ser el creador del lenguaje de programación FORTRAN.
En 1945, Backus entró a la Escuela de Medicina en la ciudad de Nueva York, pero se retiró después de nueve meses «porque todo lo que tenía que hacer era memorizar cosas«.
En 1949, Backus ingresa a trabajar en IBM como programador para la Calculadora selectiva de Secuencia Electrónica (SSEC). Las técnicas y programas desarrolladas por Backus y su equipo fueron utilizados por la NASA para las misiones lunares Apolo de la década de 1960.
La programación en ese momento significaba instrucciones de escritura a nivel de máquina. Para facilitar el proceso, Backus inventó un programa llamado “Speedcoding”.
En 1953, Backus propone la creación de un nuevo lenguaje que para programar en el nuevo computador “IBM 704” este nuevo lenguaje será conocido como FORTRAN (FORmula TRANslator).